1 引言

本章阐述了1553至1795年间未被充分研究的文献在早期中英交往中的重要意义，这些文献往往被学界忽视。内容涵盖早期对华贸易尝试、1787年首次官方使团派遣，以及被遗忘的历史文献——包括英王乔治三世致中国皇帝的信件与首任大使的训令。同时提及1793年清廷奏折与1795年英王致乾隆帝的复函。本章强调这些文献对理解早期中英交往的关键作用，及其对当今中西关系的现实意义。

2 1553-1583年：东北与西北航道的探索

- 大航海时代重塑了海洋作为跨大陆接触带的认知

- 郑和船队未能为中国带回大量新知识

- 英国为开辟对华新商路于1553年探索东北航道

- 英国君主多次致信中国统治者寻求通商建交，导致伊丽莎白时代三次失败远征

- 1793年马戛尔尼使团失败的思想根源可追溯至1553年信件，双方在平等观念、贸易认知及商人角色等方面存在根本分歧

3 1787年英国首次遣使中国

1787年使团是英国向中华帝国派出的首个官方使团，但最终未能抵达北京。英王乔治三世的国书与训令，以及国务文件办公室、印度事务部和控制委员会保存的文书信函得以传世。此次遣使源于清廷对英国自1670年以来扩大贸易份额的回应，本为礼节性访问。训令中揭示了使团的深层动机：争取茶叶贸易特权、为印度产品开拓中国市场，同时维护商人荣誉与安全。在英国人眼中，中国皇帝象征着可匡正不公的"智慧与正义"。谈判议程包括互利贸易、获取小块租界及申明纯商业目的，训令还特别要求大使撰写日志并配备翻译随行。

4 马戛尔尼使团不为人知的故事

本章揭示马戛尔尼使团背景、携乾隆赠礼归国及御制诗等细节，探讨英国"礼品"与中方"贡品"认知差异。分析欧洲对异域奇珍的狂热与英国对中国朝廷兴趣的误判，如何塑造了傲慢形象。考察北京传教士缺席及欧洲竞争者对该使团的影响，凸显英国在知识储备上的缺陷及其后果。

5 傲慢与偏见：从互利到互识

本章梳理1553-1795年间英国对华自由贸易的执着追求与建立对等关系的持续努力，同时解析中国超越贸易互利而强调真诚互识的外交理念。聚焦"门户开放"国际贸易与"闭关锁国"国家安全这对永恒命题，以及双方各自持有的"屈辱"镜像叙事如何持续影响双边关系。探讨两国间拒绝与效仿的悖论，强调自我反思与关系转型对彼此促进的重要性，最后呼吁构建未来命运共同体新思维。