刘邦在攻占秦朝都城咸阳后，颁布了“约法三章”，仅对杀人、伤人、偷盗三种罪行进行处罚，其他罪行不予追究。这一举措有效消除了秦朝严苛法律的弊端，受到民众的广泛欢迎。“约法三章”不仅为刘邦建立汉朝打下了基础，而且现在也常用来指代制定简单明了、易于执行的规则或协议。《史记·高祖本纪》中记载了刘邦与民众约定的三条法律：杀人者处死，伤人及偷盗者根据罪行轻重受罚。