Forschung zum Zweitspracherwerb konzentriert sich auf die Entwicklung der sprachlichen Kompetenz von Lernenden und betont, dass die sprachliche Kompetenz ein wichtiger individueller Faktor ist, der den Zweitspracherwerb beeinflusst, und einer der besten Indikatoren zur Vorhersage des Lernerfolgs in Fremdsprachen ist. Traditionelle Forschung zur sprachlichen Kompetenz konzentrierte sich hauptsächlich auf explizite kognitive Fähigkeiten, kürzlich gab es jedoch eine Wendung hin zur Erforschung impliziter Kompetenz, die nicht nur die Existenz impliziter Kompetenz bestätigt hat, sondern auch umfassende Untersuchungen zu ihren Bestandteilen, Messungen und Vorhersagevaliditäten durchgeführt hat. Dieser Artikel stellt den aktuellen Forschungsstand zur impliziten Kompetenz vor, fasst relevante empirische Ergebnisse zusammen und analysiert die derzeitigen Forschungsdefizite im Hinblick auf Konzeptentwicklung, Theorieaufbau, Werkzeugentwicklung und Sprachentwicklungsprognosen.