La teoría tradicional sostiene que el crecimiento de la clase media proporciona la base social necesaria para la transformación política en países rezagados, y que una clase media fuerte puede traer la estabilidad política requerida para el desarrollo democrático. Sin embargo, en la experiencia de Tailandia, ya sea el surgimiento de la clase media urbana en el escenario político a principios de la década de 1990 o la prolongada disputa de casi una década entre los ‘rojos’ y ‘amarillos’ tras la salida de Thaksin, la participación política activa de la clase media ha agravado la inestabilidad política, convirtiéndose en una variable clave en los frecuentes desórdenes políticos del país. Esta problemática conduce a que este artículo tome la formación de la clase media durante la modernización como punto de partida lógico, e incorpore la monarquía constitucional, que tiene un impacto significativo en el proceso político de Tailandia, como una variable clave en el proceso de participación política de la clase media. Este estudio sostiene que la distribución desigual de recursos derivada del desarrollo de la modernización y la formación de ciertos valores materialistas han causado una división interna en la clase media tailandesa. Las estructuras políticas antiguas y las élites conservadoras, para mantener el statu quo del poder, tienden a utilizar los conflictos de la clase media para fortalecer su modelo institucional, lo que resulta en disturbios políticos y desorden como respuesta a la contraofensiva de los reformistas. Por tanto, el estudio considera que la clave para resolver el problema de la clase media y el desorden político no solo radica en lograr una redistribución equilibrada en el proceso de modernización, sino también en contener efectivamente a las fuerzas conservadoras y en alcanzar un consenso político dentro de la clase media.

Clase media; estabilidad política; modernización; contexto institucional; Tailandia