Este artigo discute como os sinais pragmáticos, especialmente as pausas na conversa, funcionam na comunicação intercultural como elementos cognitivamente e socialmente significativos. De uma perspectiva intercultural-pragmática e psicolinguística, demonstra-se que as pausas entre as trocas de falantes não são apenas interrupções, mas momentos carregados de significado, nos quais acontecem processos de interpretação e atribuição culturalmente moldados. As diferenças na troca de falantes, no conhecimento compartilhado e nas práticas de 'backchanneling' ilustram como as pausas e outras práticas de interação são interpretadas de maneiras diferentes em diversas culturas. A discussão de dois estudos experimentais anteriores com participantes poloneses e de língua chinesa sobre a influência da língua materna versus a língua não materna na atribuição de conhecimento, autoconfiança e disposição para atender a pedidos serve como ilustração empírica. A discussão teórica e a revisão dos dados empíricos existentes destacam que as “pausas carregadas de significado” são indicadores centrais de estados cognitivos e expectativas sociais. Este artigo contribui para os debates atuais sobre padrões culturais de interpretação e padrões universais e culturalmente moldados de interação na comunicação linguística, destacando seu papel na compreensão de interações e mal-entendidos em contextos interculturais.

comunicação intercultural;pragmática intercultural;psicolinguística;pausas;turn-taking