Dieser Beitrag diskutiert die Frage, wie pragmatische Signale, insbesondere Gesprächspausen, in der interkulturellen Kommunikation als kognitiv und sozial bedeutsame Elemente fungieren. Aus einer interkulturell-pragmatischen und psycholinguistischen Perspektive wird gezeigt, dass Pausen zwischen Sprecherwechseln keine bloßen Unterbrechungen sind, sondern bedeutungstragende Momente, in denen kulturell geprägte Interpretations- und Zuschreibungsprozesse stattfinden. Unterschiede im Sprecherwechsel, im gemeinsamen Hintergrundwissen und in Backchanneling-Praktiken veranschaulichen, wie Pausen und andere Interaktionspraktiken in unterschiedlichen Kulturen unterschiedlich gedeutet werden. Die Diskussion zweier vorheriger experimenteller Studien mit polnischen und chinesischsprachigen Proband:innen zum Einfluss von Muttersprachlichkeit vs. Nicht-Muttersprachlichkeit auf die Zuschreibung von Wissen, Selbstbewusstsein und der Bereitschaft, Bitten Folge zu leisten, dienen als empirische Illustration. Die theoretische Diskussion und Besprechung der existierenden empirischen Daten machen deutlich, dass „bedeutungsschwangere Pausen“ zentrale Indikatoren für kognitive Zustände und soziale Erwartungen sind. Dieser Artikel leistet einen Beitrag zu aktuellen Debatten über kulturelle Deutungsmuster und universale sowie kulturell geprägte Interaktionsmuster in der sprachlichen Interaktion und zeigt auf, welche Rolle sie für das Verständnis von Interaktionen und Missverständnissen in interkulturellen Kontexten spielen.

interkulturelle Kommunikation;Interkulturelle Pragmatik;Psycholinguistik;Pausen;Sprecherwechsel