Este artigo toma como objeto de estudo o Centro Fairbank da Universidade de Harvard, situando-o no contexto da política da Guerra Fria, da institucionalização dos estudos regionais nos Estados Unidos e da reorganização da ordem global do conhecimento no pós-guerra. Examina os mecanismos de produção do conhecimento sobre a China nos Estados Unidos no pós-guerra, a lógica operacional da instituição e as vias de construção do discurso acadêmico. No início da Guerra Fria, os Estados Unidos enfrentaram limitações metodológicas do paradigma tradicional da sinologia e lacunas estratégicas de conhecimento, além de que o macarthismo comprimiu o espaço de pesquisa acadêmica, tornando urgente o estabelecimento de instituições especializadas em estudos chineses para responder às necessidades estratégicas nacionais. O Centro de Estudos do Leste Asiático, criado por Fairbank, resolveu eficazmente essa crise de conhecimento através de um desenho institucional interdisciplinar. Na construção da autoridade acadêmica, o centro passou pela transformação da reputação acadêmica pessoal de Fairbank para uma autoridade institucional, realizando múltiplas conversões do capital acadêmico em capital social e político. Na produção do conhecimento, o centro promoveu a integração interdisciplinar e a inovação metodológica, fazendo com que os estudos chineses nos Estados Unidos evoluíssem da pesquisa histórica tradicional para um paradigma moderno de estudos regionais, gerando uma série de trabalhos acadêmicos de profundidade teórica. Na disseminação do discurso, o centro se apoiou em uma rede sistemática de formação de talentos, revistas acadêmicas e plataformas editoriais como núcleos, construindo um sistema discursivo internacional dos estudos chineses centrado nos Estados Unidos, influenciando profundamente as direções do desenvolvimento global desses estudos. Desde as reformas e a abertura da China, a troca acadêmica sino-americana ampliou o espaço de interação do conhecimento, mas ainda mantém uma assimetria evidente de poder na definição das agendas, interpretação teórica, publicação dos resultados e sistemas de avaliação. A transformação do centro de uma instituição acadêmica para uma autoridade discursiva revela profundamente a interação complexa e a tensão interna entre a produção do conhecimento acadêmico e as demandas geopolíticas durante a Guerra Fria.

estudos regionais e por países; sinologia; Centro Fairbank da Universidade de Harvard; produção do conhecimento; construção do discurso acadêmico