Los estudiosos occidentales, partiendo de una reflexión sobre las crónicas tradicionales chinas, rompieron con el formato tradicional de las historias dinásticas y exploraron nuevas formas de periodización de la historia china. En la época moderna, un grupo de historias chinas en inglés utilizó como criterio la autenticidad de la historia temprana de China, integrando la historia china en un sistema cognitivo que incluye mitos, leyendas, historia semi-histórica y historia real, trazando la evolución de la historia china desde un período mítico desconocido hasta etapas históricas bien documentadas y claras. La tripartición occidental «historia antigua, historia medieval, historia moderna» fue aplicada por primera vez por estudiosos occidentales en la escritura de la historia china. A finales del siglo XIX, bajo la influencia de una visión progresista de la historia, los estudiosos occidentales prestaron más atención a la evolución de la civilización material en la sociedad china, proponiendo una teoría de etapas progresivas de la historia china. La diversificación de las formas de periodización en la historia china en inglés refleja la profundización de la investigación occidental sobre China y un cambio de perspectiva, además de ser un precursor de los métodos de periodización en los libros de texto de historia chinos modernos.

historiografía china en inglés; periodización histórica; perspectiva histórica progresiva; historiografía tradicional