Las ilustraciones relacionadas en las obras sinológicas de los países europeos en los siglos XVII y XVIII fueron el punto de partida para la difusión de la imagen de Confucio en Occidente, formando la imagen inicial y más reconocible de Confucio en Europa. Este artículo sostiene que la difusión de la imagen de Confucio en ese período puede dividirse en tres etapas: primero, la falsa “imagen de Confucio” con connotaciones paganas construida mediante el préstamo, montaje y reutilización de imágenes religiosas chinas en las obras de Kieser; segundo, en el "Filósofo chino Confucio", el "Retrato del filósofo Confucio" fue una recreación basada en la figura del funcionario del agua tomada de “Las imágenes de los Tres Emperadores” recogidas en "Descripción de China" de Kieser, donde la imagen sentada se cambió por una de pie, se modificaron los objetos en las manos y el fondo, eliminando parcialmente la connotación religiosa de la imagen prototipo, presentando una figura de filósofo que simboliza el pensamiento chino; finalmente, sobre la base del "Retrato del filósofo Confucio", existieron dos rutas evolutivas para la imagen de Confucio, a través de la adición y sustracción de objetos, fondos y la prominencia y énfasis en partes de la imagen original, durante el siglo XVIII la imagen de Confucio finalmente completó la disolución de su divinidad, convirtiéndose en un símbolo de la "imagen del filósofo chino más famoso" que representa el pensamiento chino. La evolución de la imagen de Confucio muestra vívidamente el proceso de reconocimiento, adaptación y aceptación por parte del ámbito intelectual y cultural europeo de la imagen china, y se consolidó posteriormente como una parte importante del conocimiento colectivo de la cultura china en Europa.

imagen de Confucio; figura de filósofo; obras sinológicas; traducción de imágenes