Este artículo, a través de tres estudios de caso, recorre las experiencias especiales de los primeros chinos residentes en Alemania desde principios hasta mediados del siglo XIX. En una época en la que el contacto entre Oriente y Occidente aún era limitado, los europeos rara vez tenían oportunidad de ver verdaderos chinos; en Alemania, con un transporte marítimo relativamente lento, la llegada ocasional de chinos despertaba la curiosidad generalizada de sus ciudadanos. Se sabe que los primeros chinos que residieron en Alemania eran en su mayoría “exhibiciones vivientes” llevadas por comerciantes europeos que realizaban giras para espectáculos de pago. Estas exhibiciones comerciales no aportaron ningún beneficio científico, como se afirmaba, y aún según los estándares de la época, constituían una violación de la dignidad humana. Sin embargo, dichas actividades permitieron objetivamente que el público y la élite alemana tuvieran un primer contacto directo con elementos chinos, y la documentación relacionada refleja desde un ángulo único el cambio en la percepción occidental sobre China. El artículo se centra en analizar la recepción que el gran literato alemán Goethe hizo a los visitantes chinos en su hogar.

Historia de los chinos en Alemania;Historia de la sinología alemana;Relaciones chino-alemanas;Relaciones étnicas;Goethe