Os estudiosos ocidentais, a partir de uma reflexão crítica sobre as crônicas tradicionais chinesas, romperam com as formas convencionais de escrita da história das dinastias, explorando novos métodos de periodização da história chinesa. No período moderno, um conjunto de obras históricas chinesas escritas em inglês utilizou como critério a autenticidade da história inicial da China, incluindo a história chinesa em um sistema cognitivo que abrange mitos, lendas, história semi-histórica e história real, traçando a evolução da história da China desde o período mítico desconhecido até fases históricas bem documentadas e claras. A divisão ocidental em três períodos “história antiga, história medieval, história moderna” foi aplicada pela primeira vez pelos estudiosos ocidentais na escrita da história chinesa. No final do século XIX, sob a influência de uma perspectiva progressista da história, os estudiosos ocidentais passaram a se concentrar mais na evolução da civilização material da sociedade chinesa, propondo uma teoria dos estágios progressivos da história chinesa. A diversidade das formas de periodização na história chinesa em inglês do período moderno reflete o aprofundamento da pesquisa ocidental sobre a China e uma mudança de perspectiva, além de servir como precursor dos métodos de periodização nos modernos livros didáticos de história chinesa.

historiografia chinesa inglesa; métodos de periodização histórica; perspectiva histórica progressista; historiografia tradicional