17~18세기 유럽 각국의 한학 저작에 수록된 관련 삽화는 서양에 공자 이미지가 전파된 시초로 유럽에서 최초이자 가장 인식 가능한 공자의 모습을 형성하였다. 본문은 해당 시기의 공자 이미지 전파를 세 단계로 나누어 보았다. 첫째, 기셔의 저작에 중국 종교 이미지를 차용, 조합, 전용하여 이교 신성색을 띤 허위의 ‘공자상’을 구성하였다. 둘째, 『중국 철학자 공자』에서 ‘철학자 공자상’은 기셔의 『중국 도설』에 수록된 ‘삼관대제도’ 중 수관상의 재창조와 중서 문화의 혼합을 통해 앉아 있는 모습을 서 있는 모습으로 바꾸고, 손에 쥔 물품과 배경 등을 변화시켜 원형 이미지의 종교적 내포를 일부 제거하고, 중국 사상을 상징하는 철학자 모습을 제시하였다. 셋째, 『철학자 공자상』을 기반으로 이후 공자상의 진화 경로는 두 가지로 나뉘며, 물품과 배경의 증감, 원본 이미지 일부의 부각과 강조를 통해 18세기 공자상은 신성성을 해체하여 ‘중국 사상을 대표하는 중국에서 가장 유명한 철학자 이미지’ 기호로 완성되었다. 공자상의 변화 과정은 유럽 사상 및 문화계가 중국 이미지를 인지, 조정, 수용하는 과정을 생생하게 보여주며 이후 전파 과정에서 유럽 중국 문화 집단 인식의 중요한 한 부분으로 굳어졌다.

공자상; 철학자 이미지; 한학 저작; 이미지 번역