中国に進出してほぼ100年の歴史を持つベルギー・聖母聖心会は、20世紀初頭の中・ベルギー文化交流の新興勢力であった。この修道会は漢学研究の分野でも優秀な人材を輩出している。長年熱河地域で宣教活動を行った閔宣化はその中でも特に優れた人物である。彼の遼寧考古学における業績は中西の学界で知られていた。しかし、彼のより卓越した貢献は中国語言語学の分野にある。学問のための学問ではなく、彼は一人の力で聖母聖心会を正式かつ体系的な中国語教育モデルへと導き、他の欧州修道会が及ばなかった。同時に、彼はオランダ第2の漢学センターであるユトレヒト大学の漢学専攻を16年間指導し、当時ヨーロッパで名高いライデン漢学院に対抗した。さらに重要なのは、閔宣化が数十年をかけてオランダ語で「熱河方言文法」と「古文原則」という2冊の中国語文法専門書を執筆し、母語で口語と文語の中国語を研究するオランダ語圏の漢学界の先駆者となったことである。

閔宣化; 聖母聖心会; 中国語言語学; ベルギー漢学