L'Ordre du Sacré-Cœur de Marie belge, présent en Chine depuis près d'un siècle, a été une force émergente dans les échanges culturels sino-belges au début du XXe siècle. Cet ordre religieux s'est également distingué dans le domaine des études sinologiques. Parmi eux, Min Xuanhua, qui a consacré de nombreuses années à la mission dans la région de Rehe, est l'un des plus éminents. Ses réalisations archéologiques à Liaojing ont été reconnues tant en Chine qu'en Occident. Toutefois, sa contribution la plus remarquable réside dans le domaine de la linguistique chinoise. Ne pratiquant pas la science pour la science, il a, de manière isolée, conduit l'Ordre du Sacré-Cœur de Marie vers un modèle d'enseignement du chinois formel et systématique, surpassant ainsi les autres ordres européens présents en Chine. Parallèlement, il a été invité à diriger pendant seize ans la chaire de sinologie à l'Université d'Utrecht, le deuxième centre sinologique des Pays-Bas, rivalisant avec l'illustre Institut des études chinoises de Leiden. Plus important encore, Min Xuanhua a consacré des décennies d'efforts à la rédaction en néerlandais de deux ouvrages majeurs sur la grammaire chinoise, "Grammaire du dialecte de Rehe" et "Principes de la langue classique", devenant un pionnier dans l'étude du chinois parlé et classique en langue maternelle dans le milieu sinologique néerlandais.

Min Xuanhua; Ordre du Sacré-Cœur de Marie; linguistique chinoise; sinologie belge