Westliche Gelehrte begannen mit einer kritischen Reflexion der traditionellen chinesischen Chronik, durchbrachen die historiografischen Formen der Dynastiegeschichten und erprobten neue Periodisierungsmethoden der chinesischen Geschichte. In der Neuzeit orientierte sich eine Reihe englischsprachiger chinesischer Geschichtswerke an der Bewertung der Glaubwürdigkeit der frühen chinesischen Geschichte und integrierte die chinesische Geschichte in ein kognitives System aus Mythos, Legende, halbhistorischer und realer Geschichte, um den Übergang von der unbekannten mythischen Periode zu einer gut belegten und klar strukturierten historischen Phase nachzuzeichnen. Die westliche Dreiteilung „Alte Geschichte, Mittelalterliche Geschichte, Neuere Geschichte“ wurde erstmals von westlichen Wissenschaftlern in der chinesischen Geschichtsschreibung angewandt. Im späten 19. Jahrhundert rückten westliche Gelehrte unter dem Einfluss einer progressiven Geschichtsauffassung verstärkt die Entwicklung der materiellen Zivilisation der chinesischen Gesellschaft in den Fokus und entwickelten eine Theorie der Fortschrittsphasen der chinesischen Geschichte. Die Diversifizierung der Periodisierungsmethoden in der modernen englischsprachigen chinesischen Geschichtsschreibung spiegelt die Vertiefung der westlichen Chinaforschung und den Perspektivenwechsel wider und gilt zugleich als Vorläufer der Periodisierungsmethoden in modernen chinesischen Geschichtslehrbüchern.

englischsprachige chinesische Geschichtsschreibung; Periodisierungsmethoden; progressive Geschichtsauffassung; traditionelle Geschichtswissenschaft