O poeta romano antigo Marcial possui uma inscrição dedicada a um pequeno cão chamado Lídia. No poema, Marcial também menciona cães famosos da tradição mitológica, incluindo Argos, o cão de Odisseu na epopeia homérica. Ao mencionar Argos, o poeta enfatiza não sua lealdade, mas sua longevidade. À primeira vista, isso parece alinhar-se com a atitude da tradição antiga de recepção da epopeia homérica em relação à história de Argos, que não foca em suas características antropomórficas e literárias, mas vê a história como um registro real de animal. Este artigo primeiro analisa as características da representação dos cães na epopeia homérica e em outras inscrições de Marcial, e então, usando a teoria dos signos na linguística, aponta que o uso de Argos na poesia de Marcial é um uso literário, constituindo uma crítica literária comum na literatura antiga. Sob essa perspectiva, esta inscrição também oferece um espaço maior para interpretações.

Marcial;cão;história da recepção homérica;teoria dos signos