Este artigo interpreta o romance de Charlotte Brontë a partir do consumo de açúcar e chá, explorando como a cultura material «codificou» o discurso imperial, rastreando o deslocamento do centro do império do livre comércio das Américas para o Leste Asiático. Ao preparar chá chinês vendido pela Companhia das Índias Orientais com açúcar das colônias das Índias Ocidentais, os britânicos da metade do século XIX «fundiram» a consciência imperial no «chá inglês» mais nacional, participando de todos os aspectos comerciais, militares e políticos do «empreendimento imperial». Produtos imperiais como açúcar e chá integraram, por meio da produção e circulação, a geopolítica global, o comércio de mercadorias e as práticas discursivas em um «mapa de consumo» centrado na Grã-Bretanha, tornando-se um meio material chave para moldar a identidade nacional e a ordem global de poder. A tensão narrativa do romance de Brontë também sugere preocupação com a expansão desenfreada do império, vigilância sobre as fronteiras difusas e entrelaçadas, refletindo a percepção parcial, o distanciamento e o medo dos britânicos em relação ao «Oriente».

Charlotte Brontë;açúcar das Índias Ocidentais;chá do Oriente;consumo;império