아동문학은 장르와 범주의 다양성과 복잡성으로 인해 통일되고 정확한 정의를 내리기 어렵다. 본질적으로 이는 동적인 구성물이자 지속적으로 진화하는 문학적 개념이다. 연구자들은 아동 독자의 수용 관점, 성인 저자와 아동 독자 간의 권력 관계 차원, 아동 중심 이론 틀 등 여러 층위에서 이를 분석하며, ‘문학 유형-연구 분야-철학적 사유’의 공시적 동적 틀 내에서 위치시킨다. 이러한 관점들을 종합적으로 고려할 때, 아동문학은 단순히 교화나 오락 기능을 담당하는 도구도 아니고, 성인 문화 체계의 단순한 연장이나 부속물이 아니라, 아동의 특성과 내재된 문학적 잠재력을 바탕으로 저자의 창작 의도, 텍스트 내용, 독자의 해석 간의 균형을 추구하는 독립적인 장르이다. 동시에 ‘아동문학’은 완전한 학문적 개념으로서 세계 인식에 대한 비판적 시각이기도 하며, 성인과 아동의 인지적 차이를 인정하고 양자 간 평등한 대화와 상호 이해의 다리를 구축하는 데 힘쓴다.

아동문학;독자 수용;융합성;아동중심