ゾラは『小さなホテル』において、フランスの下層労働者の日常生活に溶け込んだ、工具、家具、装飾品、織物、機械など、一見ただの機能的なもののように見える物を細かく描写した。作者は物の媒介性、行為性、および物化作用を通じて、「見えないもの」や「平凡なもの」を可視化し、独自化させることで、平凡な物象が登場人物の「堕落」や「衰退」という運命の過程に関与するようにした。物は象徴的な内包や隠喩的な機能によって主人公の意識構造の歪みやアイデンティティの消失を証言・暴露するだけでなく、その能動的な力で個人を操り変貌させ、主人公の悲劇的な運命の黒幕であり、労働者集団の精神的堕落の潜在的な誘因となっている。人と物との相互作用と闘いは19世紀後半のフランス無産階級の突破できない生存困難を示し、フランスの下層労働者の周縁的な生存状況の原因と資本主義制度の弊害と悪果を深く明らかにしている。

ゾラ;『小さなホテル』;物の書き方;物の活力;労働者階級