Les critiques qui remarquent les phénomènes techniques dans les romans d’Edgar Allan Poe négligent souvent sa critique plus profonde de la rationalité technique du XIXe siècle, tandis que les débats entre Baudelaire et Benjamin autour de « l’homme dans la foule » sont contradictoires précisément parce qu’ils n’ont pas examiné sous l’angle de la critique de la rationalité technique comment « le flâneur » est devenu ce que Marcuse appelle « l’homme unidimensionnel ». En conséquence, la « théorie de l’effet total » est seulement considérée comme un concept psychologique créatif de Poe, et la vue d’ensemble du récit qu’elle présuppose, en particulier son noyau organiciste régulé au niveau formel, n’a pas été prise en compte. Cet article tente de relier la « théorie de l’effet total » aux représentations « anti-totalisantes » fréquemment présentes chez Poe — prosopagnosie et fragmentation corporelle ; en analysant ce paradoxe, il montre que le lien organique entre moyens et fins prôné par Poe est non seulement une réponse à la « rationalité technique littéraire », mais aussi une critique de la société de la rationalité technique.

Edgar Allan Poe;prosopagnosie;théorie de l’effet total;rationalité technique;rationalité moyens-fins