Der antike römische Dichter Martial verfasste eine Inschrift, die einem kleinen Hund namens Lydia gewidmet ist. In dem Gedicht erwähnt Martial auch mehrere berühmte Hunde aus der mythologischen Überlieferung, darunter Argos, den Hund von Odysseus in der homerischen Epik. Bei der Erwähnung von Argos betont der Dichter nicht dessen Treue, sondern seine Langlebigkeit. Auf den ersten Blick scheint dies der Haltung der antiken Rezeptionsgeschichte der homerischen Epik gegenüber der Geschichte von Argos zu entsprechen, die nicht auf seine vermenschlichten und literarischen Merkmale fokussiert, sondern die Geschichte als tatsächlichen Tierbericht betrachtet. Dieser Artikel analysiert zunächst die Darstellungsmerkmale von Hunden in der homerischen Epik und anderen Inschriften von Martial, und mit Hilfe der Zeichentheorie der Linguistik zeigt er, dass die Verwendung von Argos in Maritals Gedichten literarisch ist und eine in der antiken Literatur häufige, kreative Literaturkritik darstellt. Aus dieser Sicht eröffnet diese Inschrift einen erweiterten Interpretationsspielraum.

Martial;Hund;Rezeptionsgeschichte Homers;Zeichentheorie