Dieser Artikel liest Charlotte Brontës Roman durch den Konsum von Zucker und Tee und untersucht, wie materielle Kultur den imperialen Diskurs „kodierte“ und den Schwerpunkt des Freihandelimperiums von Amerika nach Ostasien verschob. Indem der chinesische Tee, der von der Ostindien-Kompanie verkauft wurde, mit Zucker aus den Westindischen Kolonien aufgebrüht wurde, verschmolzen die Briten Mitte des 19. Jahrhunderts das imperialistische Bewusstsein im nationaltypischen „English Tea“ und nahmen an allen Handels-, Militär- und politischen Aspekten des „imperialen Unternehmens“ teil. Imperialwaren wie Zucker und Tee integrierten durch Produktion und Distribution globale Geopolitik, Warenaustausch und Diskurspraktiken in eine „Karte des Konsums“ mit Großbritannien im Zentrum und wurden zu einem entscheidenden materiellen Medium zur Gestaltung nationaler Identität und globaler Machtordnungen. Die narrative Spannung der Brontë-Romane verbirgt auch die Sorge vor der ungebremsten imperialen Expansion, die Wachsamkeit gegenüber verschwommenen Grenzlinien sowie die einseitige Wahrnehmung, Entfremdung und Angst der Briten gegenüber dem „Orient“.

Charlotte Brontë;Westindischer Zucker;Ostasiatischer Tee;Konsum;Imperium