Le maître de la sociolinguistique française, Louis-Jean Calvet, est décédé le 29 octobre 2025. Sa pensée académique a toujours soutenu le principe fondamental selon lequel « la langue est un fait social », intégrant en permanence le cadre dialectique « intra-vivant / extra-vivant » dans ses recherches sur la gouvernance linguistique. Cet article trace systématiquement la trajectoire académique de ce « voyageur des langues » (glotte-trotteur) à travers l'évolution de son paradigme dans le domaine de la politique et de la planification linguistiques (LPP) : dans ses premiers travaux, il a proposé le concept de « langue nourricière » pour déconstruire les luttes de pouvoir linguistique dans le système colonial ; à la période intermédiaire, il a ouvert la voie à la sociolinguistique urbaine, analysant en profondeur les droits linguistiques et les questions d'« insécurité linguistique » dans le processus d'urbanisation ; en phase tardive, il est passé d’un seul territoire national à l'étude des niches écologiques, construisant une théorie mondiale de l'écologie linguistique centrée sur le « modèle gravitaire » et créant un « baromètre mondial des langues » pour évaluer quantitativement l'influence mondiale de 634 langues. L'article revient également sur les liens académiques entre Calvet et la Chine, incluant la formation des enseignants de français au début de la réforme et de l’ouverture, une enquête sur la pluralité linguistique à Guangzhou sur trente ans, ainsi qu’une analyse géopolitique des changements dans la politique chinoise des langues étrangères basée sur la philosophie du « corps et usage ». L’héritage académique de Calvet a non seulement enrichi la théorie sociolinguistique, mais a aussi apporté des éclairages interculturels à la fois critiques et constructifs pour la modernisation de la gouvernance linguistique en Chine.

Calvet; sociolinguistique française; politique et planification linguistiques; écologie linguistique; sociolinguistique urbaine