"A Canção dos Nibelungos" é uma epopeia heroica medieval alemã, composta por várias gerações de poetas anônimos que fundiram e processaram registros históricos, temas mitológicos e lendas heroicas relacionadas. A história da sua recepção reflete o processo contínuo de interpretação e simbolização da consciência nacional alemã. Após a "Reaparição da Canção dos Nibelungos" em 1755, Johann Jakob Bodmer propôs que a obra fosse vista como a "Ilíada alemã", uma visão que se tornou dominante durante o romantismo alemão, estabelecendo a base para a epopeia ser finalmente interpretada como uma "epopeia nacional alemã". August Wilhelm Schlegel, representante inicial do romantismo alemão, considerou a obra um "milagre da natureza" e afirmou que seus personagens representavam o grande caráter do povo alemão; essa visão foi posteriormente ampliada pelos românticos da Suábia, como Ludwig Uhland. Jakob Grimm, representante do romantismo médio, via a epopeia como um todo orgânico e propôs o conceito de "epopeia autocontida". Ao longo dos diferentes períodos do romantismo alemão, a recepção da epopeia passou por um processo ideológico. Embora os pontos de partida e paradigmas de pesquisa fossem diferentes, todas as interpretações convergiram, o que promoveu a transformação da epopeia de um clássico literário para um símbolo nacional, contribuindo conjuntamente para a construção da identidade nacional alemã no século XIX.

Canção dos Nibelungos; romantismo alemão; epopeia nacional; Grimm; Schlegel