«Le Chant des Nibelungen» est une épopée héroïque médiévale allemande, créée par plusieurs générations de poètes anonymes à travers la fusion et la réinterprétation des récits historiques, des motifs mythologiques et des légendes héroïques associées. Son histoire de réception reflète le processus de construction de la conscience nationale allemande, constamment expliquée et symbolisée. Après la « renaissance du Chant des Nibelungen » en 1755, Johann Jakob Bodmer a proposé l'idée que le « Chant des Nibelungen » était « l’Iliade allemande », une perspective devenue dominante durant la période romantique allemande, posant la base pour l’interprétation finale de cette épopée en tant qu’« épopée nationale allemande ». August Wilhelm Schlegel, représentant précoce du romantisme allemand, considérait cette épopée comme un « miracle naturel » et affirmait que ses personnages incarnaient le caractère grandiose du peuple allemand ; cette vision d’ensemble fut ultérieurement développée par les romantiques souabes tardifs, notamment Ludwig Uhland. Jakob Grimm, représentant du romantisme mature, abordait l’épopée comme un tout organique et proposa le concept de « l’épopée auto-suffisante ». À travers les différentes périodes du romantisme allemand, la réception du Chant des Nibelungen a suivi un processus idéologique. Bien que les points de départ et paradigmes de recherche divergent, ces interprétations convergent finalement, contribuant à la transformation de cette épopée d’un classique littéraire à un symbole national, participant à la construction de l’identité allemande au XIXe siècle.

Chant des Nibelungen; romantisme allemand; épopée nationale; Grimm; Schlegel