Dans "La naissance de la tragédie", Nietzsche expose systématiquement le paradigme dualiste entre l'art apollinien et l'art dionysiaque. L'art dionysiaque, de par ses caractéristiques enivrantes et puissantes, remet en question de manière fondamentale le système cognitif traditionnel de la littérature occidentale. Avant le romantisme, la théorie littéraire occidentale traditionnelle postulait l'équation « raison = universel = immuable = objectif = réel », plaçant ainsi l’épopée et le théâtre au-dessus de la poésie lyrique. Nietzsche brise cette chaîne d'équations en soulignant que la musique, en tant qu'archétype de l'art dionysiaque, manifeste une vérité ontologique qui transcende la raison ; elle est l'apparition directe de l'abîme de l'existence. Sur cette base, Nietzsche démontre que la poésie lyrique et le chant populaire sont des formes dérivées de l'esprit musical, appartenant essentiellement à la lignée de l'art dionysiaque, et étend cette affirmation à la théorie de la tragédie, affirmant que le véritable art tragique doit également s'enraciner dans l'esprit dionysiaque plutôt que dans la forme apollinienne, ce qui constitue une opposition fondamentale au rationalisme socratique. Ainsi, Nietzsche déconstruit le lien traditionnel entre la raison et la vérité, établit un nouveau modèle de cognition de la vérité centré sur la puissance, reconfigure le paradigme des relations entre art et vérité, et offre une voie théorique dépassant la cognition classique pour l'esthétique moderne.

Nietzsche; art apollinien; art dionysiaque; raison; vérité