Dans la première moitié du XXe siècle, des écrivains originaires d’Australie et de Nouvelle-Zélande, anciennes colonies britanniques établies en Europe, ont dépeint des espaces étrangers aux caractéristiques seuil. Les personnages expatriés montrent une identification nationale floue, une conscience subjective des rôles féminins incertaine, ainsi qu’une vie personnelle et une participation sociale fragmentées. Les nouvelles de l’écrivaine néo-zélandaise Katherine Mansfield « Un voyage léger » et « Je ne parle pas français », ainsi que le roman long de l’australienne Christina Stead « Beauté et châtiment divin », construisent un espace littéraire centré sur l’expérience de l’exil en France. Cette dernière, destination temporaire pour ces deux autrices dans l’hémisphère nord, est devenue un moteur géographique important de leur création moderniste. Cet article se concentre sur la conscience féminine insaisissable, l’éphémère identité nationale et les modes d’intervention individuelle dans le discours historique dans les trois œuvres de Mansfield et Stead, révélant une écriture moderniste expatriée australienne-néo-zélandaise distincte du courant principal européen et américain.

écrivaines australiennes et néo-zélandaises;modernisme expatrié;France;Katherine Mansfield;Christina Stead